筆者在臨床工作生涯中，常聽到家長說到家中孩子是情緒爆爆龍，衝動控制力差的族群尤為明顯，例如：注意力不足過動症（attention deficit hyperactivity disorder，縮寫為ADHD），家長們對此常頭痛不已，也覺得束手無策。「情緒行為曲線（Acting-out behavior cycle）」是一個引領家長們看到情緒快速變化的好途徑，接下來，筆者將逐一地、簡要地說明各階段的含意，最後，也將提供介入時機與策略的淺見供家長們參考。

      「情緒行為曲線」是在講述情緒感受因環境刺激影響而變化的一種歷程，這個概念是由Geoff Colvin及Terrance M. Scott在2004年出版的《Managing the Cycle of Acting-Out Behavior in the Classroom》一書中提及。情緒行為曲線以縱軸為情緒行為強度、橫軸為時間進程的方式來展現情緒行為變化歷程，歷程中大致劃分為7個階段，分別為「冷靜期（calm）、誘發期（trigger）、躁進期（Agitation）、加速期（Acceleration）、爆炸期（Peak）、消退期（De-escalation）、恢復期（Recovery）」註1。

      「冷靜期」意指人的情緒行為未受到特定環境刺激或事件影響，此時，人的理智在線，是個可接納旁人指示或意見的狀態；「誘發期」表示此人突然遭遇到某個環境刺激或事件，例如：積木組不好、考試成績差、師生口角、手足衝突等，這階段的誘發線索有時會較內隱，咻一下就進入了下一階段；在「躁進期」中，因「誘發期」狀態尚未被妥善處理，躁動表現會漸增，諸如：難專注在活動中、坐立不安、做事興趣缺缺等，某些族群的躁動會相對隱晦，比如：成人或較年長的兒童，若沒仔細偵測並做即時處理，情緒行為強度會再快速躍升；「加速期」期間，由於刺激或事件造成的內在動盪持續擴大，不適切行為的樣貌會更多、激烈度會更高，比如：叫囂、爭辯、反抗、謾罵等，此時旁人會明確意識到「出問題了」，但如果回應方式是硬碰硬，又或者是高壓控制，情緒行為爆炸時間就近了；「爆炸期」是一種短暫失控的狀態，嘶吼、叫喊、傷人、傷己、壞物是可以預見的，這也是最不樂見的情況；「消退期」是強烈情緒行為反轉緩慢向下的狀態，這時候人多會短暫呈現空茫的狀態，理智線雖嘗試連接，也開始有懊悔感，但若要試著回顧剛才的一切，常得到的回應是卸責[如果不是誰誰/什麼事物，我就不會…]、否認[我沒有…]或抗拒回應等；隨著時間推移，緩慢進到「恢復期」，人會獨自做一些熟悉的事情，持續讓情緒回到平靜，也較能配合外在環境的指示，但仍會傾向迴避談及爆炸期的種種，最終，當次情緒行為曲線就宣告落幕。

      實務工作者針對情緒難以自控的族群多會以「事前預防」與「事後處理」兩個方向進行情緒行為的介入。以「情緒行為曲線」發展歷程來看，實務工作者多以「爆炸期」做為切分點，從以下三個面向切入：一、「冷靜期」的情緒狀態辨識、情緒緩衝策略發想，因為理智還在線，比較能與他人做理性溝通與思考，讓情緒在壓垮自己前，提早準備自助的撇步；二、「誘發期、躁進期、加速期」的生理變化覺察訓練、旁人即時觀察回饋、情緒預防策略上場、增加問題處理彈性等方式，讓情緒大軍進逼時，盡可能地透過「外在」或「內在」方式做曲線發展的截斷、情緒堆疊時間的縮減、及行為破壞程度的降低，讓情緒變化成為一個平緩坡；三、通過「消退期和恢復期」的旁人引導與伺機討論，嘗試回顧及面對情緒行為的因果脈絡，思索如何收拾爆炸後的殘局，也能進一步與周遭他人商討傷害性更低、波及幅度更小的的爆炸替代選項，讓自己與環境周遭的人事物能更和諧地共處。

註1：國內目前尚無情緒行為曲線的翻譯專書，故曲線階段的中文翻譯僅供參考。